Od dnia wstąpienia Polski do Unii Europejskiej, 1 maja 2004 r., warunkiem wprowadzenia do obrotu wielu wyrobów przemysłowych jest posiadanie przez nie oznakowania CE. Obowiązek ten dotyczy zróżnicowanych kategorii wyrobów, takich jak maszyny, wyroby elektroniczne i elektryczne, ciśnieniowe, medyczne, środki ochrony indywidualnej, zabawki, jachty i łodzie rekreacyjne. Jedynie wyroby budowlane mogą, ale nie muszą posiadać oznakowania CE. Możliwe jest to tylko w przypadku niektórych rodzajów wyrobów budowlanych, przede wszystkim tych, dla których istnieją już tzw. normy zharmonizowane. W niniejszym artykule omówimy zasady wspólne dla wszystkich wyrobów podlegających oznakowaniu CE, oprócz wyrobów budowlanych. Rozwiązania przyjęte dla wyrobów budowlanych są bowiem w znacznej części różne od tych, które dotyczą pozostałych wyrobów.